Letture: Giosuè 24:1-2a, 15-17, 18b; Sal 34; Efesini 5:21-32; Giovanni 6:60-69
La prima creazione avviene per pura parola di Dio - Dio dice “sia la luce” e la luce c'è - mentre la nuova creazione, la salvezza o redenzione, non avviene senza il coinvolgimento graziato della creatura umana. Il luogo in cui questo è più chiaro è l'Annunciazione, che è un momento così centrale per la nostra fede. L'antica creazione attende con ansia la parola di Maria in risposta al messaggio dell'angelo. Il suo fiat, il suo “avvenga per me secondo la tua parola”, significa che questa nuova realtà è ora in corso.
Se ne trova un'anticipazione nella prima lettura, quando Giosuè chiama il popolo a una decisione. Per quanto riguarda me e la mia casa, serviremo il Signore, dice. Decidete voi cosa fare: seguire altri dei o impegnarvi per il Signore e la sua alleanza, il Dio che vi ha fatto uscire dall'Egitto per portarvi in questa terra promessa. Il popolo riafferma l'alleanza e dice che anche lui servirà il Signore.
Le parole di Pietro nella lettura del Vangelo sono un'analoga affermazione o accoglienza da parte della Chiesa di ciò che Gesù ha detto. Questo è il resoconto di Giovanni della grande professione di fede di Pietro ed è la prima volta che “i dodici” vengono menzionati nel suo Vangelo. Possiamo pensare che Pietro e i dodici rappresentino la Chiesa, la comunità dei credenti. La reazione alle parole di Gesù in Giovanni 6, e ai segni che ha compiuto, è stata contrastante e alcuni hanno scelto di non camminare più con lui.
E voi, dice Gesù, facendo eco al suo omonimo Giosuè di molti secoli prima, cosa farete in risposta a ciò che avete visto e udito?
Pietro parla a nome dei dodici e del resto dei discepoli. Dove andare? Tu hai parole di vita eterna e noi crediamo - abbiamo imparato a conoscere - che tu sei il Santo di Dio. Sebbene molti aspetti di ciò che sta accadendo siano nuovi e misteriosi per i discepoli, essi sono giunti a credere e non vedono alcun motivo per riporre la loro fede altrove che in Colui di cui stanno comprendendo i misteri.
Le alleanze, i contratti e gli impegni sono stabiliti e sostenuti attraverso lo scambio di parole, attraverso le persone che dicono “lo voglio”, “lo prometto”, “lo farò”, “sia così”, “do la mia parola”, “credo che sia vero”, e così via. L'alleanza di vita e di amore stabilita da Dio con il suo popolo è stata spesso paragonata al matrimonio. Anche il matrimonio umano è un'alleanza di vita e di amore, che diventa sacramentale per la nostra fede, non solo nel senso che può servire come illustrazione o analogia dei rapporti di Dio con noi, ma nel senso che arriva a istanziare quei rapporti, come unione sacra in cui l'amore di Cristo per la Chiesa non è solo indicato, ma si realizza.
Una traduzione della lettura del Vangelo di oggi inizia con “queste sono parole intollerabili”, riferendosi all'insegnamento di Gesù sull'Eucaristia. Come nelle letture di questa domenica, subito dopo il passo di Efesini, molti potrebbero fare un cenno di assenso: “Le mogli siano sottomesse ai mariti in ogni cosa”, “Il marito è il capo della moglie” - sono parole intollerabili per il modo in cui sono state “incassate” socialmente, culturalmente e, va detto, religiosamente.
Ci sono anche altre parole in questa lettura, naturalmente, che tendono a essere sommerse da quelle intollerabili, in particolare le parole “come la Chiesa si sottomette a Cristo”, o le parole “come Cristo ama la Chiesa”, o le parole “siate sottomessi gli uni agli altri in obbedienza a Cristo” - servitevi gli uni gli altri in obbedienza a colui che è diventato il servitore di tutti.
Se riusciamo a rimuovere la politica di genere dal nostro ascolto di questa lettura (per quanto difficile), se riusciamo a vedere che c'è un ricco mistero nel quale ci invita e dal quale ci incoraggia a comprendere le nostre esperienze di amicizia, amore e matrimonio - che tutte queste cose sono comprese più profondamente quando le comprendiamo in relazione a Cristo e alla Chiesa - allora potremmo trovare la nostra strada al di là delle parole che sembrano intollerabili, dei detti che sembrano duri, verso uno sguardo al regno dell'amore che Cristo ha stabilito.
Questo è il regno in cui Dio si fa servo del suo popolo a tal punto che, come dice Tommaso d'Aquino nel suo famoso Panis Angelicus, “manducat Dominum pauper, servus et humilis”: “il povero, il servo, l'umile, mangia il suo Signore”. Se ci sono parole intollerabili, che richiedono una mente completamente nuova per essere accolte, allora sicuramente lo sono.
Tutta la vita sacramentale nella Chiesa è nuziale perché riguarda l'unione di Dio e delle creature umane di Dio, la condivisione della vita e dell'amore tra Dio e gli esseri umani e la condivisione della vita e dell'amore reciproco da parte degli esseri umani in obbedienza a Cristo. La vita e l'amore della nuova ed eterna alleanza sono stabiliti nel battesimo, rafforzati nella cresima, curati nella riconciliazione e nell'unzione, celebrati nell'eucaristia e resi manifesti al mondo nell'amore degli sposi e nel ministero dei sacerdoti.
Per ora il momento di maggiore intimità che condividiamo è la nostra comunione nel Corpo e nel Sangue di Cristo. Nelle preghiere eucaristiche preghiamo che “tutti noi che partecipiamo al corpo e al sangue di Cristo siamo riuniti in unità dallo Spirito Santo” e che “noi che siamo nutriti dal suo corpo e dal suo sangue, possiamo essere riempiti del suo Santo Spirito e diventare un solo corpo, un solo spirito in Cristo”.
Si tratta quindi di un matrimonio, di poveri che mangiano il loro Signore, della gloria di colui che è esaltato, ma la sua esaltazione è su una croce. Il Verbo si è fatto carne, e carne in una misura che per alcuni è incredibile. Preghiamo di continuare a credere che qui si trovano parole di vita, parole di vita eterna.
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