Settimana 11 Domenica (Anno A)

Letture: Esodo 19,2-6a; Salmo 99/100; Romani 5,6-11; Matteo 9,36-10,8

La chiamata di Dio è sempre particolare e sempre universale. La chiamata di Abramo è particolare, la chiamata di un solo uomo, ma affinché egli fosse una benedizione per tutte le nazioni. Allo stesso modo, l'elezione di Israele è particolare – essi devono essere il possesso speciale di Dio, un regno di sacerdoti e una nazione santa – ma ancora una volta affinché tutte le nazioni, a tempo debito, giungessero al Monte Sion, venissero ad adorare Dio a Gerusalemme.

Se continuiamo a pensare a noi stessi come al suo popolo, le pecore del gregge di Dio, questo non è mai semplicemente qualcosa per noi soli. Ogni volta che gli eletti iniziano a pensare e ad agire in questo modo, perdono il loro posto nel piano di Dio e lo costringono a visitarli di nuovo per rimettere le cose a posto. La chiamata particolare di alcuni è sempre affinché il nome di Dio sia esaltato tra tutte le nazioni. Alcuni sono chiamati per primi, ma affinché attraverso di loro tutti sentano l’invito a rivolgersi al Signore, Dio di tutti. Dio si è rivelato per primo a Israele ed è entrato in una relazione speciale con essa, ma nel corso di quella relazione con il suo popolo eletto si è rivelato come qualcosa di più del semplice «loro Dio»: egli è piuttosto il Creatore di tutte le cose e il Signore di tutta la storia.

Vediamo questo ordine di cose dispiegarsi ancora una volta nel ministero pubblico di Gesù. Nella lettura del Vangelo di oggi, che segue immediatamente il Discorso della Montagna, Gesù vede che il popolo è ancora smarrito e distratto, come pecore senza pastore. La sua compassione lo spinge ad agire, quel «tender amore del cuore del nostro Dio» che è sempre stato il motore della storia dell’alleanza con Israele. E così, in primo luogo, Gesù si mette all’opera per ricostituire il popolo eletto di Dio, scegliendo dodici apostoli (che rappresentano le dodici tribù dell’antico Israele) i quali dovranno espandere la sua missione di predicazione, guarigione ed esorcismo.

Ma rimane una missione particolare: questa prima evangelizzazione è per «le pecore smarrite della casa d’Israele» e solo per loro. Almeno per il momento. Più tardi verrà rivelata la piena portata universale della missione di questo nuovo Israele. Ciò avverrà dopo la sua risurrezione, quando manderà gli stessi apostoli, ormai pienamente formati e trasformati dagli eventi della sua passione, morte e risurrezione, a predicare e battezzare tutte le nazioni.

Lo stesso vale per noi, nella nostra vita personale di fede, nella vita delle parrocchie e delle comunità, e nella vita della Chiesa. C’è un ordine da osservare. Prima viene il rafforzamento del nostro rapporto con Dio, affinché possiamo apprezzare nuovamente i doni che abbiamo ricevuto. Poi viene l’inevitabile momento missionario di aprirci, nella fede e nella carità, a chiunque e a tutti, per portare la grande buona novella della compassione di Dio all’intera umanità. Nel fare questo, con la nostra testimonianza, le nostre parole e le nostre azioni, siamo compassionevoli come il nostro Padre celeste è compassionevole.

CUORE IMMACOLATO DELLA BEATA VERGINE MARIA – MEMORIA

Letture: Isaia 61.9-11; 1 Sam 2.1, 4-8; Luke 2.41-51

Il giorno dopo la festa del Sacro Cuore di Gesù, la liturgia della Chiesa onora il Cuore Immacolato di Maria. Nel Vangelo di Luca ci sono due riferimenti espliciti al cuore di Maria. Si parla di lei che custodisce nel suo cuore le cose che stava vivendo al momento della nascita di Gesù insieme alle cose che venivano dette su di lui (Luca 2,19; 2,51). Non sorprende che Maria meditasse su queste cose, perché erano cose strane e meravigliose, quelle che i pastori avevano raccontato loro riguardo alla visione degli angeli che avevano ricevuto, e quelle che Gesù stesso aveva detto a lei e a Giuseppe quando lo avevano trovato che insegnava nel Tempio di Gerusalemme.

Nella Bibbia il cuore si riferisce al centro della persona, al nucleo più profondo dell'essere umano, da cui hanno origine tutte le cose buone e cattive che una persona fa. È il luogo della responsabilità morale, dell'energia e della vita, il luogo dove si formano le intenzioni e si decidono gli impegni. I cuori possono essere duri o morbidi, possono essere aperti o chiusi, possono perdere la speranza, così che le persone hanno bisogno di essere incoraggiate nuovamente, di prendere nuovo coraggio. Il grande comandamento è amare con tutto il cuore Dio e il prossimo come noi stessi. Il seme che cade sul terreno buono si riferisce a coloro che, ascoltando la parola, la conservano in un cuore onesto e retto. Dove è il tesoro di una persona, lì è anche il suo cuore.

Tutto questo può essere applicato a Maria mentre meditiamo nel nostro cuore ciò che ascoltiamo e leggiamo su di lei. Lei è contemplativa, medita su tutto ciò che sta accadendo. È terra buona, che custodisce la parola di Dio e porta i frutti di quella parola. È colei che ama Dio profondamente e teneramente, senza compromessi, con tutta la sua energia, la sua vita e il suo impegno. «Sono la serva del Signore», disse all'angelo Gabriele, «sia fatto di me secondo la tua parola».

Cosa si aggiunge con l'aggettivo «immacolata»? Letteralmente significa senza peccato, senza macchia né ruga. Possiamo interpretarlo come senza deviazione o distrazione, senza riserve o condizioni. Il suo cuore è donato, ed è donato completamente. Il suo cuore è aperto e docile, pronto ad essere utilizzato per l'opera di suo Figlio. Possiamo immaginarla dire: «Non sapevate che devo occuparmi delle cose di mio Figlio? Fate quello che vi dice».

Le cose di suo Figlio sono la salvezza del mondo, la guarigione dei malati, la riconciliazione dei peccatori. Quindi anche lei è completamente dedicata a quell'opera, l'opera del Padre. Non è insolito incontrare una madre totalmente dedita alle cose di suo figlio o di sua figlia. C'è qualcosa di feroce e intransigente nell'amore naturale di una madre. Maria è almeno altrettanto appassionatamente devota alla missione di suo Figlio, e lo è non solo per natura, ma per grazia. La sua devozione è giustamente descritta come immacolata: pura, incondizionata, assoluta.

Possiamo quindi rivolgerci a lei con fiducia, perché siamo tra le cose di cui Gesù si occupa e quindi abbiamo già un posto nel suo cuore. Facciamolo usando la più antica preghiera conosciuta a Maria, risalente al III secolo, che già riconosce il suo amore, il suo cuore, come immacolati:

Sotto la tua compassione ci rifugiamo, Santa Madre di Dio. Non disprezzare le nostre suppliche nel momento del bisogno, ma salvaci dai pericoli, solo tu pura, solo tu benedetta.

Sacratissimo Cuore di Gesù (Anno A)

Letture: Deuteronomio 7,6-11; Salmo 103; 1 Giovanni 4,7-16; Matteo 11,25-30

Qualche anno dopo la sua morte (rip), si è scoperto che mia madre era un'agente dei gesuiti. Ogni mese le arrivava a casa un piccolo pacco con 10-12 copie di un libricino rosso che lei distribuiva ad amici e vicini, dai quali raccoglieva anche gli abbonamenti ogni anno. Il libricino rosso non era "I pensieri del presidente Mao", ma il Sacred Heart Messenger, un mensile pubblicato dai gesuiti irlandesi. Conteneva articoli di interesse religioso, attualità, materiale devozionale e lettere di lettori che raccontavano delle grazie ricevute grazie alla loro devozione al Sacro Cuore di Gesù.

Sebbene quella devozione nella sua forma moderna risalga solo a pochi secoli fa, i fondamenti biblici e teologici della devozione al cuore umano di Gesù risalgono agli albori del cristianesimo, e anche oltre, fino all’Antico Testamento, in una sorta di anticipazione profetica.

La prima lettura di oggi, ad esempio, parla del cuore di Dio, di come esso sia rivolto al popolo che Egli ha scelto come proprio. Già qui si trovano le note di tenerezza e misericordia. Israele è stato scelto proprio perché è una nazione che suscita compassione e pietà. La bontà del Signore è eterna, dice il salmo; anzi, tale bontà è abbondante, cosicché Dio tratta le persone con grazia e cortesia.

Inevitabilmente c’è anche una lettura tratta dagli scritti giovannei del Nuovo Testamento, dove molta attenzione è dedicata al tema dell’amore. «L’amore viene da Dio», inizia la lettura di oggi e termina con la semplice dichiarazione: «Dio è amore». L’origine di ogni amore è in Dio, nell’amore che Dio è e nel modo in cui quell’amore si è manifestato nel cuore umano di Gesù Cristo.

Anche la lettura del Vangelo è ben nota, un brano del Vangelo di Matteo che parla dell’intimità che esiste tra il Padre e il Figlio, un’intimità alla quale siamo invitati. La condizione per entrarvi? Essere miti e umili di cuore come lo è Gesù.

La devozione al Sacro Cuore di Gesù, aperto in croce nell’amore al mondo, significa devozione alla divina umanità del nostro Salvatore. Si riferisce a Gesù nella sua umanità in primo luogo o nella sua divinità? Un famoso striscione esposto per le strade di Dublino durante il Congresso Eucaristico del 1932 recitava: «Dio benedica il Sacro Cuore!». Sembra optare per l’umanità di Gesù come sede di quel cuore, del suo amore umano e della sua tenerezza. Ma naturalmente deve riferirsi anche al «cuore di Dio» che si rivela in Gesù, attraverso il suo amore umano.

Mia madre, insieme a molti della sua generazione, aveva una grande devozione al Sacro Cuore. La casa di famiglia fu consacrata al Sacro Cuore sin dall’inizio, molto prima che si potessero fare molte altre cose per la casa. È un modo per stare vicini a Dio nella tenerezza, affidando tutto alla cura del suo cuore.

Caterina da Siena dice che Dio ci vede prima nel suo stesso cuore, si innamora di noi lì, e decide che siamo troppo belli per non essere reali! Così Dio ci ha creati e ci ha creati per condividere un giorno la sua stessa vita d’amore. Non c’è quasi bisogno di dire che Caterina non era una gesuita, ma fa il tifo per i figli e le figlie di Sant’Ignazio mentre promuovono questa devozione. Così anche Caterina e tutti gli altri santi dell’amore tenero dell’umanità divina vegliano su tutti gli agenti e i messaggeri che distribuiscono il libretto rosso che continua a celebrare le grazie che sgorgano dal cuore trafitto di Gesù.

Santissimo Corpo e Sangue di Cristo (Anno A)

Letture: Deuteronomio 8,2-3.14-16; Salmo 147; 2 Corinzi 10,16-17; Giovanni 6,51-58

Gesù dice ai suoi discepoli che la differenza tra il pane dato agli ebrei nel deserto e il pane che lui offre, che è la sua stessa carne per la vita del mondo, sta nel fatto che chi ha mangiato il primo è morto, mentre chi mangia il secondo vivrà per sempre. Chiaramente ciò non significa che ora si possa evitare la morte fisica. Tutti muoiono e anche chi mangia l’Eucaristia muore. Gesù lo riconosce anche lui: «Lo risusciterò nell’ultimo giorno», dice, e sono solo le persone che sono morte ad aver bisogno di essere risuscitate nell’ultimo giorno.

Quindi, qualunque sia la differenza tra i due tipi di pane, non è che uno permetta a chi lo mangia di evitare la morte fisica. Che tipo di immortalità, allora, viene concessa mangiando il vero cibo che è la sua carne e bevendo la vera bevanda che è il suo sangue? Il pane dato agli Ebrei nel deserto era un segno miracoloso per sostenerli fisicamente mentre venivano iniziati al rapporto di alleanza con Dio. Il pane dato ai discepoli di Gesù, che è la sua carne per la vita del mondo, è un segno sacramentale per sostenerli nella nuova vita che ricevono da Lui.

Nel battesimo i discepoli muoiono e risorgono a nuova vita, ed è questa nuova vita che è sostenuta dal pane che è la carne di Gesù per la vita del mondo. Non si tratta semplicemente di un prolungamento della nostra vita animale, anche al di là della morte, né si tratta semplicemente di un nuovo livello dato a questa stessa vita. È una vita nuova ed eterna, la vita che il Figlio attinge eternamente dal Padre. Il principio di questa vita, la sua forza e la sua energia, è lo Spirito Santo mandato dal Padre e dal Figlio, per animare il corpo che è la Chiesa, per abbracciare il mondo, per aprire la porta alla vita eterna per tutti.

Nella realizzazione sacramentale di questo nutrimento la Chiesa invoca due volte lo Spirito Santo. Lo Spirito è invocato sul pane e sul vino affinché, per la potenza dello Spirito, diventino il corpo e il sangue di Cristo. Lo Spirito è invocato su coloro che ricevono questa comunione nel pane e nel calice della benedizione, affinché, per la potenza dello Spirito, diventino un solo corpo, un solo spirito in Cristo.

La festa che celebriamo oggi si concentra su questa realizzazione sacramentale del dono di una vita nuova ed eterna. Già ricevuta nel battesimo, essa è sostenuta nell’Eucaristia. Ogni vita richiede una nascita iniziale e poi un nutrimento continuo; allo stesso modo, la nuova vita ricevuta da Gesù richiede la nascita iniziale del battesimo e il nutrimento continuo che è la Santissima Eucaristia.

Questo modo di comunicarci la vita è adatto al tipo di creature che siamo. Siamo noi a conoscere la fame e la sete. Siamo noi a conoscere la differenza tra desiderio e soddisfazione. Siamo noi a sapere quando siamo lontani dall’energia di questa vita e quando, per grazia di Dio, essa scorre forte in noi. Sappiamo tutto questo fisicamente. È anche così che conosciamo ciò che è nel profondo del nostro cuore ed è così che arriviamo a comprendere che non viviamo di solo pane, ma di tutto ciò che viene dalla bocca di Dio.

C’è anche questa analogia tra il dono miracoloso della manna nel deserto e il dono sacramentale del corpo e del sangue di Cristo. In entrambi i casi il cibo donato sostiene chi lo riceve durante un viaggio. Per gli Ebrei era il viaggio attraverso un deserto pieno di pericoli fisici. Per i discepoli di Gesù è un viaggio attraverso un mondo pieno di sfide. I discepoli non vengono sottratti al mondo e il pane che mangiamo è la carne di Gesù donata non solo per noi, ma per la vita del mondo intero. La sua opera, e la nostra partecipazione ad essa, è la trasformazione del mondo.

Si tratta di un’opera d’amore, sì, ma è anche un compito gravoso. La nostra partecipazione a questo compito gravoso d’amore richiede, in primo luogo, la trasformazione dei nostri cuori e delle nostre anime affinché siano dimore degne per Lui. Dobbiamo affrontare anche i nostri serpenti e scorpioni.

Ogni comunione eucaristica è quindi viatico, cibo per il cammino. La nostra ultima comunione eucaristica è cibo per il cammino da questo mondo al Padre. Ma ogni ricezione della Santa Comunione è cibo per il cammino della vita cristiana. Ci sono serpenti e scorpioni, fame e sete, che ci affliggono e ci distraggono. Spesso il loro inganno o il loro effetto è semplicemente quello di farci chiudere in noi stessi e allontanarci dal nostro prossimo e quindi anche da Dio. Ma la vita nuova ed eterna, la vita divina che riceviamo dallo Spirito Santo, è sempre una vita estatica. Questo non significa che porti con sé sensazioni strane e insolite. È estatica perché è una vita che ci porta oltre noi stessi, a vivere come Cristo, sempre per gli altri e per il Padre. La vita divina che scorreva in Gesù lo ha portato a donare tutta la sua vita umana, a riversarla come offerta sacrificale, esprimendo il suo amore e la sua obbedienza al Padre. Prima di ciò, trascorse i suoi giorni al servizio degli altri, insegnando e guarendo, rafforzando e redimendo. Così la sua carne è stata data per la vita del mondo e il suo sangue è stato versato affinché gli uomini potessero essere lavati nelle sue acque curative.

Ricordate, dice la prima lettura della Messa di oggi, e non dimenticate ciò che il Signore ha fatto per voi nei quarant’anni del vostro vagare nel deserto. Fate questo in memoria di me, dice Gesù in ogni celebrazione eucaristica. Ricordate e non dimenticate come la vita nuova ed eterna è stata conquistata per voi. Ricordate e non dimenticate come la vita nuova ed eterna sia sostenuta in voi. Ricordate e non dimenticate il corpo in cui condividete questa vita nuova ed eterna, coloro che siedono a questa tavola con voi e tutti coloro che sono chiamati a partecipare un giorno alla cena dell’Agnello.

Settimana 9 Sabato (Anno 2)

Letture: 2 Timoteo 4,1-8; Salmo 70; Marco 12,38-44

La povera vedova che dona tutto il proprio sostentamento al Tempio è menzionata sia nel Vangelo di Luca che nel brano odierno del Vangelo di Marco. Per qualche motivo la tradizione cristiana ha deciso che Gesù la lodasse per ciò che aveva fatto. È più probabile, se guardiamo al contesto, che la sua presenza in un momento in cui egli stava criticando la corruzione del sistema del Tempio gli abbia semplicemente fornito un perfetto esempio del tipo di sfruttamento clericale dei poveri di cui stava parlando.

In un momento egli critica i chierici per il loro amore per l’ostentazione e l’onore mentre allo stesso tempo “divorano i beni delle vedove”. Subito dopo indica una di queste vedove, che capita di passare di lì, dando più di quanto possa permettersi. Nel Vangelo di Luca, ogni volta che una persona viene lodata da Gesù, egli fa un commento del tipo “va’ e fa’ lo stesso”, oppure “se ne andò giustificata”. Ma non c’è una parola di lode simile per la vedova né nel Vangelo di Luca né in quello di Marco.

Ciò che sembra essere accaduto è che la chiamata a seguire Gesù e a dare la nostra vita per amor suo, insieme al dono di sé di Gesù stesso nella sua passione e morte, abbiano finito per influenzare la donazione della vedova che mette tutto ciò che possiede, tutto ciò di cui dispone per vivere. Sembra quasi che Gesù debba lodare la vedova per aver fatto questo, perché sembra essere in linea con la chiamata a seguirlo, cercando di vivere ciò che T.S. Eliot definiva «una condizione di completa semplicità, che costa non meno di tutto». Ma guardate di nuovo al contesto in cui appare la vedova, sia in Luca che in Marco, e vedrete che non è ciò che Gesù sta insegnando in quel momento.

La prima lettura di oggi, invece, è una presentazione inequivocabile della dedizione totale a cui Gesù chiama i suoi seguaci. Paolo sta dicendo, in effetti, che ha investito tutto ciò che possedeva, tutto ciò di cui aveva bisogno per vivere. Ha dedicato tutto il suo tempo e le sue energie al compito di predicare il Vangelo. Le sue parole sono tra le più note e più belle della Bibbia e le sentiamo di tanto in tanto, specialmente durante le messe funebri: «La mia vita sta già per esaurirsi, ho combattuto la buona battaglia fino alla fine, ho corso la corsa, ho conservato la fede».

Per quanto riguarda il proprio sostentamento economico da parte delle comunità da lui fondate, le prove fornite dalla corrispondenza di Paolo sono complesse. Gesù aveva detto che l’operaio merita la sua paga e Paolo torna su questo punto di tanto in tanto. Ma desiderava anche predicare il Vangelo liberamente senza avanzare richieste economiche ai suoi ascoltatori. Era inoltre ansioso, di fronte ai suoi critici, di scongiurare ogni possibilità di essere accusato di predicare per guadagnare denaro (Atti 18,3; 1 Corinzi 4,12; 9,6; Filippesi 4,11; 2 Tessalonicesi 3,7-9).

Restiamo quindi al fianco della vedova nel riflettere sulla giustizia e l’ingiustizia, sullo sfruttamento delle sensibilità delle persone, siano esse religiose, politiche, culturali o di qualsiasi altro tipo. E schieriamoci anche con Paolo nel riflettere sulla generosità e sul dono di sé, mentre scrive quelle parole commoventi: «La mia vita viene versata come un’offerta». Come mettiamo insieme la chiamata alla generosità e al sacrificio di sé e la chiamata a difendere ciò che è giusto e a non permettere che noi stessi o gli altri veniamo sfruttati? Stai sempre attento a scegliere la strada giusta, dice Paolo a Timoteo, e sii coraggioso nelle prove. Possiamo immaginare che dica lo stesso a noi, senza però darci una risposta facile su come essere all’altezza delle esigenze del Vangelo in determinate circostanze particolari. Ci ricorda semplicemente che dobbiamo vivere la nostra vita cercando di essere generosi, anche a costo di sacrifici personali, cercando al contempo di smantellare qualsiasi sistema che opprima o sfrutti i poveri.

È meglio soffrire per aver fatto del bene che per aver fatto del male, su questo non c'è dubbio (1 Pietro 3:17). Allo stesso tempo, la religione gradita agli occhi di Dio non significa solo mantenerci immacolati dal mondo, ma anche confrontarci con la sua corruzione e ingiustizia, se vogliamo venire in aiuto alle vedove e agli orfani nel loro bisogno (Giacomo 1:27).

Settimana 9 Venerdi (Anno 2)

Letture: 1 Timoteo 3,10-17; Salmo 118; Marco 12,35-37

Quando i cristiani si riuniscono per celebrare la loro fede, la più importante e centrale di queste celebrazioni è l’Eucaristia, il Santo Sacrificio della Messa. È il culmine della vita cristiana, il momento più alto della settimana della comunità. È anche la fonte di quella vita, perché lì riceviamo il Corpo e il Sangue di Cristo, questo straordinario dono sacramentale. E lì siamo anche consacrati quando il sacerdote invoca lo Spirito Santo prima sul pane e sul vino, affinché diventino il Corpo e il Sangue di Cristo, e poi su tutti coloro che partecipano al Corpo e al Sangue di Cristo, affinché diventino un solo corpo e un solo spirito in Cristo.

Ma siamo anche «consacrati nella verità» durante la celebrazione dell’Eucaristia perché la sua prima parte è la «Liturgia della Parola», nella quale siamo nutriti della Parola di Dio nelle Scritture. Dopo che è stata proclamata nelle letture, la ascoltiamo spiegata nell’insegnamento dell’omelia, la accogliamo con gioia cantando salmi e alleluia, vi rispondiamo professando la nostra fede nel canto d’amore che è il Credo, e pregando per la Chiesa e il mondo, per tutti coloro che hanno particolari necessità e per i defunti. La proclamazione della Parola ha anche un carattere sacramentale: essa realizza ciò che significa perché Cristo è realmente presente con noi nella Sua Parola mentre viene proclamata e insegnata tra noi.

Le letture di oggi si concentrano su questo aspetto della nostra vita di fede. La breve lettura del Vangelo ci mostra Gesù che insegna nel Tempio, spiegando un versetto della Scrittura e usandolo per porre al popolo una domanda provocatoria: come può il Messia essere figlio di Davide quando Davide lo chiama «Signore»? Il motivo per cui la maggior parte del popolo ascolta questo «con gioia» può essere un po’ sconcertante per noi. Nel contesto, è la prima occasione per Gesù di porre una domanda a sua volta dopo una serie di domande rivoltegli da vari gruppi – farisei, erodiani, sadducei, scribi, dottori della legge – che lo hanno tutti messo alla prova e ora egli si erge sul proprio terreno e pone la sua domanda alla gente. Forse era il pensiero che i nemici fossero messi sotto i piedi del Messia a deliziare la folla. Oppure si stavano semplicemente godendo il conflitto, specialmente ora che Gesù, essendo sopravvissuto a una serie di imboscate, stava cominciando a contrattaccare.

Porre buone domande è uno degli strumenti dell’insegnamento e Gesù lo fa qui come spesso lo fa altrove. Infatti il suo modo abituale di rispondere a una domanda che gli viene posta è quello di porne una migliore in risposta. Egli dice anche questo: Davide ha scritto questo versetto sotto l’ispirazione dello Spirito Santo, quindi abbiamo a che fare con qualcosa di vero. Egli sta prendendo posizione sulle sacre Scritture della fede di Israele. Paolo sottolinea la stessa cosa nella prima lettura. La Scrittura è il fondamento del tuo insegnamento, dice a Timoteo, poiché è il fondamento di ciò che sappiamo e di ciò in cui crediamo. Tutta la Scrittura è ispirata da Dio, dice Paolo, e quindi è utile per insegnare, per confutare, per guidare la vita delle persone, per insegnare la santità. Le Scritture ci trasmettono una saggezza che conduce alla salvezza e conoscerle significa essere pienamente equipaggiati e pronti per ogni opera buona. Ma aspettatevi anche opposizione, dice Paolo, che inevitabilmente si presenta a chiunque cerchi di vivere nella devozione a Cristo.

Abbiamo quindi due brevi letture, ma ricche nel ricordarci la fonte essenziale della nostra fede, le Sacre Scritture, la Bibbia. I suoi autori sono stati ispirati da Dio mentre scrivevano. E tutti quei testi rendono testimonianza in qualche modo a Cristo, a chi è e alla sua missione. Abbiamo la possibilità di nutrirci e dissetarci a questa fonte ogni domenica – ogni giorno, se lo desideriamo. Attraverso la Parola di Dio nelle Scritture arriviamo a conoscere la verità, impariamo come vivere e ci viene mostrato a cosa dovremmo mirare. Cristo è con noi ogni giorno nella sua Parola, confortando e sfidando, illuminando e ispirando, insegnando e guidando. Come potremmo non correre ogni giorno a una tale sorgente, e lì bere a piene mani con gioia?

Settimana 9 Giovedì (Anno 2)

Letture: 2 Timoteo 2,8-15; Salmo 24; Marco 12,28-34

Alcuni anni fa un attore inglese ha fatto il giro dei teatri della Gran Bretagna e dell'Irlanda con un one-man show. Si limitava a recitare la versione di Re Giacomo del Vangelo di San Marco dall'inizio alla fine. Come attore, interprete di copioni, ha fatto emergere tutte le sottigliezze e le sfumature di colore che la normale lettura pubblica delle Scritture non coglie mai. Laddove la maggior parte delle letture liturgiche è solenne e un po' monotona, lui ha illuminato la storia in modo straordinario, facendo emergere l'umorismo, la rabbia, l'ironia, il sarcasmo, la dolcezza, la commozione, l'amarezza e molte altre cose che si nascondono nel testo. È stata una performance straordinaria.

E che dire della lettura del Vangelo di Marco di oggi, quali stati d'animo o sfumature di colore si possono trovare in essa? Lo scriba sembra un po' condiscendente o forse è semplicemente ingenuo. È accondiscendente? La sua ripetizione del riassunto della legge da parte di Gesù lo arricchisce e lo modifica in modo sottile: sta correggendo il rabbino dilettante di Galilea? La risposta di Gesù - non sei lontano dal regno di Dio - è forse una frecciata e gli dice che ha colto nel segno? È questo che lo scriba sta dicendo a Gesù: hai azzeccato quasi tutto? È quello che Gesù sta dicendo allo scriba: non sei "lontano" dal regno? Quanto vicino è "non lontano"?

La risposta a questa domanda dipende da ciò di cui stiamo parlando. Agostino, nelle sue Confessioni, racconta di un momento in cui non era lontano dal regno di Dio. La sua condizione spirituale era come quella di un uomo che da una cima boscosa intravede la patria della pace per la quale ha a lungo cercato, l'ha ora nel mirino, ma c'è ancora il problema di come entrare in quel regno da dove si trova. Che cosa ci farà attraversare, colmare il divario, quando una persona non è lontana dal regno di Dio? Per Agostino è la croce di Cristo, alla quale si aggrappa per compiere il viaggio dal suo punto di osservazione fino al regno. La carità si stabilisce nell'umiltà di Cristo, dice. Se vogliamo vivere il grande comandamento, dobbiamo abbracciare l'umiltà di Cristo, la sua croce. L'orgoglio dell'uomo - tutto ciò che ostacola il nostro amore per Dio e per gli altri - è annullato solo dall'umiltà di Dio. La croce è la chiave che apre la porta del nostro orgoglio e ci apre all'amore.

"Bello" è il modo in cui potremmo tradurre il commento dello scriba a Gesù quando riassume il grande comandamento: "Hai ragione". Gesù vede che la risposta dello scriba è saggia e intelligente. Forse c'è più comprensione tra loro di quanto possa sembrare all'inizio. L'amore apre lo spazio in cui l'altro può essere e può fiorire. Inizia con la comprensione che una persona ha già e la invita ad abbracciarla più pienamente, a saggiarne le profondità, a vedere dove porta la sua verità.

Naturalmente un altro significato di "non lontano" è che si riferisce alla vicinanza fisica dello scriba a Gesù stesso. Nel Vangelo di Giovanni il grande comandamento assume la forma "amatevi come io vi ho amato". Il contenuto del nuovo comandamento non è una legge scritta, né un brano sacro e santificato delle Scritture. La maggior parte di noi può facilmente citare il testo e dire agli altri qual è il grande comandamento. Ma il suo contenuto è Gesù Cristo, colui che ha adempiuto la legge in ogni dettaglio. Egli ama il Padre con tutto il cuore, l'anima, la mente, la forza e ama il prossimo come se stesso. Egli ci mostra cosa comportano queste cose ma, soprattutto, è l'unico maestro che può metterci in grado di realizzarle.

Quindi, essere "non lontani dal regno" significa non essere lontani da Gesù. Vivere la vita del Regno significa vivere in Lui, condividendo lo stesso Spirito, lo Spirito dell'amore di Dio che è l'unica forza che ci permette di osservare il più grande dei comandamenti.