Letture: Atti 13,46-49; Salmo 116; Luca 10,1-9
Ogni volta che partecipo a un grande evento a San Pietro a Roma, finisco per pensare a quel momento del Vangelo in cui Giacomo e Giovanni chiesero a Gesù i posti migliori nel regno. A San Pietro tutti vogliono ottenere uno dei posti migliori e sono molto felici di dirti quando riescono a trovare un buon posto. Significa un posto davanti a tutti gli altri. Un anno, per il Mercoledì delle Ceneri, avevo un biglietto che non solo mi garantiva un ottimo posto, ma mi permetteva anche di ricevere le ceneri dal Papa. Mi sono ritrovato a diventare piuttosto geloso di questo privilegio, chiedendomi cosa sarebbe successo se per qualche sfortuna qualcun altro avesse preso il mio posto. Mi sono chiesto se dovessi fare un sacrificio quaresimale anticipato e offrire il mio biglietto a qualcun altro. Alla fine l'ho tenuto, ho accettato il privilegio, promettendo che se l'anno prossimo mi verrà offerto un biglietto simile, lo offrirò a qualcun altro. Anche se potrebbe esserci un nuovo Papa...
Non so come siano andate le cose per i fratelli Giacomo e Giovanni per il resto della loro vita. Paolo e Barnaba sono menzionati nella prima lettura, fratelli nella fede che lavorano insieme, ma non sarebbe stato così per sempre. Paolo non era facile da andare d'accordo. Il Vangelo ci dice che i discepoli furono mandati a coppie. Le letture sono scelte per la festa: celebriamo Cirillo e Metodio, fratelli di sangue e fratelli nella fede che hanno lavorato insieme nella predicazione del Vangelo.
Non dovremmo sottovalutare quale risultato di grazia sia il fatto che dei fratelli riescano a lavorare insieme. L'analisi di René Girard sulle origini della civiltà è ben nota: tante città sono fondate sul sangue che scorre dal fratricidio. Caino, il primo omicida, era un costruttore di città. Giacobbe ed Esaù, Romolo e Remo: Agostino ne parla già nella sua Città di Dio. Forse Girard spinge troppo oltre una preziosa intuizione. Ma è vero che la visione di fratelli che vivono in unità si realizza solo dove la grazia trionfa sull'egoismo che rosicchia in ciascuno di noi. Inevitabilmente ci confrontiamo con gli altri, con ciò che hanno ricevuto, con come vengono trattati, se vengono preferiti a noi. Melanie Klein ha identificato l'invidia come la verità più fondamentale delle relazioni umane, il loro motore primario. Girard la vede in ciò che chiama «rivalità mimetica», in altre parole l'invidia. Sono forse il custode di mio fratello? Colui che ammiro, che condivide il mio pane, molto facilmente, e quasi inevitabilmente, diventa mio rivale.
Alcuni suggeriscono che Papa Benedetto, nel momento in cui ha annunciato le sue dimissioni, stesse parlando di questo fatto della vita quando ha fatto riferimento a una disunione che deturpa il volto della Chiesa. Ecco cosa ha detto, pensando alle difficoltà che la Chiesa deve affrontare: «Penso in particolare alle colpe contro l'unità della Chiesa, alle divisioni nel corpo ecclesiale». Alcuni si sono chiesti se il motivo delle sue dimissioni fosse la stanchezza per le noiose lotte intestine, i litigi e le rivalità tra persone che dovrebbero essere fratelli al servizio dello stesso Signore, predicatori dello stesso Vangelo. Non ho idea se fosse questo ciò a cui alludeva. L'ho interpretato come un commento più generale sullo scandalo della divisione tra i cristiani che indebolisce la nostra testimonianza del Vangelo. Ma tutti conosciamo il potenziale dell'invidia e della rivalità di disturbare e distorcere le relazioni umane. Lo sappiamo tutti, innanzitutto in noi stessi. Sappiamo quanto dobbiamo lavorare, con l'aiuto di Dio, per affrontare i sentimenti di invidia e rivalità.
Cirillo e Metodio erano fratelli che predicavano lo stesso Vangelo, collaboratori nella vigna del Signore. Celebrare la loro festa, come facciamo ogni anno all'inizio della Quaresima, ci ricorda che ciò che siamo invitati a fare in questo periodo non è solo riconciliarci con Dio, ma anche riconciliarci con i nostri fratelli e con noi stessi.
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