Letture: 3 Giovanni 5-8; Salmo 111; Luca 18:1-8
C'è un termine greco insolito nella lettura del Vangelo di oggi. Il giudice cede alla donna perché lei continua a infastidirlo e teme che lei “alla fine venga a colpirmi”. Sembra improbabile. Si immagina una piccola vedova e un grande giudice, una piccola e insistente signora contro un uomo forte e testardo. Un'altra versione dice “mi sfinirà con il suo continuo venire” e altre traduzioni dicono che lei lo “attacca”, lo “mette in imbarazzo”, lo “preoccupa a morte” o lo “tormenta”. Qualunque cosa lei gli stia facendo, alla fine si arrende.
In realtà il termine proviene dal mondo della boxe. Lo ritroviamo nella prima lettera di San Paolo ai Corinzi, dove paragona la vita cristiana all'atletica. Come gli atleti esercitano l'autocontrollo per raggiungere gli obiettivi che si sono prefissati, così il cristiano deve essere concentrato sulla meta imperitura che gli è stata promessa. Non corro senza meta, dice Paolo, “non faccio pugilato come uno che batte l'aria; ma pomo il mio corpo e lo sottometto, per evitare che, dopo aver predicato agli altri, io stesso sia squalificato” (1 Corinzi 9:25-27). Il termine tradotto come “pomo” è lo stesso usato dal giudice a proposito di ciò che la vedova sta facendo a lui.
Quando i pugili sono di dimensioni e pesi significativamente diversi, una delle poche strategie che il più piccolo e più leggero può usare è quella di assestare una serie di colpi irritanti sugli occhi o intorno agli occhi del suo avversario più grande e più forte. Questo è il significato di pomo e questo è ciò che la vedova sta facendo al giudice. Persevera e non può essere scrollata di dosso. Non è forte e potente, ma è persistente e fastidiosa. Un'altra traduzione che coglie esattamente il punto è “mi farà un occhio nero”.
Un altro modo di considerare questa parabola è quello di vedere il contrasto tra la vedova e il giudice come il contrasto tra colui che prega e Dio a cui prega. Qui la distanza è infinitamente maggiore, perché la piccola e debole creatura si rivolge al Dio onnipotente ed eterno. Quale arma può usare colui che prega per colmare una tale distanza e per prendere d'assalto una simile cittadella? Mi vengono in mente alcune frasi di una poesia di George Herbert intitolata Prayer: è probabilmente la più bella poesia sulla preghiera in lingua inglese. Tra la litania di immagini che Herbert usa per la preghiera ci sono queste pugilistiche e militaristiche:
Engine against th'Almightie, sinners towre, / Reversed thunder, Christ-side-piercing spear
[Motore contro l'Onnipotente, torre dei peccatori, / tuono invertito, lancia che trafigge Cristo]
La preghiera della vedova bisognosa riesce a trafiggere il fianco del Signore incarnato, non per la forza dei suoi pugni, ma per la profondità della sua compassione. Gli scrittori più inclini alla mistica oseranno dire che il Signore diventa inerme e impotente di fronte al bisogno umano, ancora una volta per la profondità e la tenerezza del suo amore. Possiamo essere come la vedova della storia, ma Nostro Signore non è davvero come il giudice, perché è pronto a rispondere, e a rispondere rapidamente.
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