Il libro del Siracide ci invita a “cantare le lodi degli uomini famosi, dei nostri antenati nelle loro generazioni” (44.1). Vorrei cambiare leggermente questo invito e cantare le lodi delle donne famose, l'altra metà dei nostri antenati. Lo faccio perché nella seconda metà di novembre la Chiesa celebra la memoria di alcune grandi donne, che si sono distinte per l'apprendimento e la santità. Sposate, madri, religiose o nubili, queste eroine del popolo cristiano continuano a ispirare, se non la Chiesa universale, almeno una parte di essa.
Il 16 novembre si ricordano Margherita di Scozia (morta nel 1093), moglie, madre e regina, e Gertrude (morta nel 1301), filosofa, studiosa e maestra spirituale. Il 17 novembre è la festa di Elisabetta d'Ungheria (†1231), moglie di un principe tedesco, madre di una famiglia numerosa, donna dedita alla preghiera e alla cura dei poveri.
Il 22 novembre è la festa di Santa Cecilia, martire romana divenuta (per un'errata traduzione del racconto della sua morte, bisogna ammetterlo) patrona della musica e dei musicisti nella Chiesa. La Passione di Santa Cecilia racconta le circostanze del suo martirio e a Roma esiste una basilica in suo onore fin dal V secolo.
Verso la fine del mese, nel vecchio calendario, si celebrava la festa di Santa Caterina d'Alessandria (25 novembre). In sua memoria vi fu un notevole culto in tutta l'Europa occidentale per molti secoli. A lei si deve il nome di un fuoco d'artificio, la ruota “Caterina”. La leggenda narra che Caterina fosse una brillante filosofa che confondeva i maestri pagani di Alessandria con la profondità e l'abilità del suo pensiero. Purtroppo non si può parlare di questa Caterina, filosofa cristiana, senza parlare della sua controparte pagana, Ipazia, anch'essa di Alessandria, morta intorno al 400. Anche lei era una donna di grande intelligenza. Anche lei fu una donna di grande intelligenza e intuito religioso, una delle ultime grandi maestre di filosofia del mondo antico, tra i cui allievi c'era almeno un vescovo cristiano, Sinesio di Cirene. Sembra innegabile che il crudele assassinio di Ipazia sia avvenuto per l'invidia e il risentimento di una folla cristiana ignorante.
Gertrude la Grande, già citata, si trova al centro di un gruppo di notevoli donne studiose e mistiche dell'Alto Medioevo. Fu istruita da Mechtild di Hackeborn (morta nel 1298), a cui si aggiunse in seguito Mechtild di Magdeburgo (morta nel 1290 circa), per citare solo le più famose. Anche se queste donne non passarono attraverso il normale sistema scolastico, ciò non fu sempre uno svantaggio. Esse davano un taglio indipendente a ciò che apprendevano, per esempio essendo libere di non seguire Agostino in tutto ciò che aveva da dire sull'inferno. Per queste donne l'amore di Dio in Cristo è più forte di qualsiasi resistenza che incontra e quindi è cristiano sperare nella salvezza di tutti.
Ma torniamo a novembre e a oggi, 21 novembre, giorno in cui la Chiesa celebra la Presentazione al Tempio della Beata Vergine Maria, la sua dedizione a Dio fin dai primi anni di vita. È giusto che questo ricordo di grandi donne si concluda con un riferimento alla Madre del Signore, colei che è “benedetta fra tutte le donne”. Certi tipi di pietà e di devozione addolciscono la sua immagine e la fanno sembrare irreale, eterea, idealizzata, una donna, sì, ma difficilmente una donna in carne e ossa e quindi meno utile per noi di quanto dovrebbe essere.
I testi evangelici su Maria dipingono un quadro diverso. La sua fiducia nelle vie di Dio, il suo amore e la sua fedeltà verso il Figlio, la sua lode profetica a Dio nel Magnificat - tutto questo la colloca tra le eroine di Israele: persone come Ester e Giuditta, le madri dei re, Anna e molte altre donne, sotto l'antica e la nuova alleanza, che sono state coraggiose nella fede, affidabili nella saggezza e tenere nell'amore. Preghiamo affinché possiamo essere come lei, come loro.
Nessun commento:
Posta un commento