Letture: Apocalisse 11:4-12; Salmo 144; Luca 20:27-40
Uno dei più importanti teologi cattolici del secolo scorso, Karl Rahner, ha scritto che il cristianesimo può essere definito “una speranza” con la stessa facilità con cui viene definito “una fede”. Possiamo quindi parlare di trasmissione della speranza, di conservazione della speranza, di pratica della speranza e di insegnamento della speranza alle nuove generazioni.
La speranza in questione è, ovviamente, quella che abbiamo in Dio, sul quale contiamo per salvarci dalla disintegrazione e dalla disperazione, mentre ci attira sempre più profondamente nella sua vita d'amore. Abbiamo la speranza di essere risuscitati per vivere con Cristo, e con i nostri fratelli e sorelle, nel regno del Padre Eterno. Alcuni storici identificano questa speranza come una delle ragioni più importanti della rapida diffusione del cristianesimo nel mondo romano nel primo secolo.
Alcuni gruppi ebraici erano già convinti che il Signore, il Dio di Israele, avrebbe innalzato i giusti alla vita eterna. L'ingiustizia era l'ultima cosa sperimentata da molte persone in questo mondo, specialmente da coloro che cercavano di vivere una vita buona e santa. Il Signore, il Dio d'Israele, è giusto sopra ogni cosa e quindi, ragionavano, doveva agire per vendicare coloro che avevano riposto la loro fiducia in lui. All'epoca della rivolta dei Maccabei, circa 150 anni prima del tempo di Gesù, molti ebrei fedeli morirono coraggiosamente piuttosto che sottomettersi alla tirannia. Morirono con la speranza che Dio li avrebbe risuscitati nella risurrezione dei giusti.
Gesù insegnò che questo filone del giudaismo era corretto. Dio è il Dio dei vivi e non dei morti. Dio rivendicherà e porterà a sé coloro che sono vissuti e morti nella giustizia.
Socrate, il più famoso filosofo dell'antica Grecia, insegnava che l'anima umana è immortale. Mentre moriva, chiese ai suoi amici di fare un'offerta al dio della guarigione, sottintendendo che la morte era una sorta di cura per le difficoltà e le prove della vita, una liberazione benedetta e un viaggio verso un luogo migliore.
Forse non siamo così filosofi come Socrate di fronte alla morte. Non possiamo essere indifferenti come gli eroi della rivolta di Maccabeo, minacciati di tortura e di esecuzione. Ma molti martiri cristiani hanno saputo dare la vita, sostenuti dalla loro speranza in Dio. La Messa per i martiri parla della loro morte come della rivelazione della potenza di Dio che risplende attraverso la nostra debolezza umana, di Dio che sceglie i deboli e li rende forti nel testimoniarlo.
La grande differenza per il credente cristiano è, naturalmente, l'esempio di Cristo. Non è un esempio che rimane al di fuori di noi, qualcosa che semplicemente guardiamo, ammiriamo e cerchiamo di imitare. È qualcosa che diventa parte del nostro essere spirituale quando siamo battezzati nella sua morte e risurrezione. Si alimenta nell'Eucaristia, dove proclamiamo la sua morte fino alla sua venuta. Si sperimenta nel sacramento della riconciliazione, quando passiamo effettivamente dalla morte del peccato alla nuova vita della grazia.
San Paolo lega la nostra risurrezione a quella di Gesù. Se Cristo non è stato risuscitato, dice, allora non c'è risurrezione dei morti. Se Cristo non è stato risuscitato, noi siamo le persone più stolte. Se Cristo non è risorto, siamo ancora nei nostri peccati. Quindi, se viviamo nella grazia di Cristo, vivendo “per mezzo del suo Spirito”, allora stiamo già vivendo la “vita dopo la morte”, sappiamo com'è e sappiamo di cosa si tratta.
A volte si dice: “Se solo qualcuno tornasse a dircelo”. Ma molto probabilmente abbiamo visitato noi stessi il regno della morte. Se ci siamo allontanati da Dio e l'abbiamo perso nel labirinto della vita, se abbiamo rinunciato a cercarlo per dedicarci all'egoismo, al piacere o alla disperazione, allora abbiamo assaggiato la morte. Se abbiamo sperimentato il perdono e la spinta dello Spirito di Dio a tornare indietro, se abbiamo sperimentato l'attrazione della bontà e sentito la voce della giustizia, allora abbiamo intravisto il regno eterno preparato per noi fin dalla fondazione del mondo.
Ansioso di rafforzare la fede dei Tessalonicesi, San Paolo ricorda loro la loro sicura speranza e prega affinché il Signore “volga i loro cuori all'amore di Dio e alla fortezza di Cristo”. Preghiamo con lui, affinché non ci allontaniamo da nessun peccato, ma viviamo nell'amore di Dio. Quando lo facciamo, gustiamo già sulla terra i doni del mondo che verrà.
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