Santa Cecilia - 22 Novembre

Questa omelia è stata pronunciata durante il Vespro al Magdalen College di Cambridge, in occasione della festa di Santa Cecilia, il 22 novembre 2010. Le letture erano Sapienza 4,10-15 e 2 Corinzi 4,7-16.

Quante poche omelie o sermoni ricordiamo! È salutare per il predicatore ricordarlo di tanto in tanto. Un sermone che è rimasto impresso nella mia memoria è parte di un sermone tenuto dal vescovo Fulton Sheen che ho ascoltato in una chiesa di Dublino nell'estate del 1967 o 1968. Stava svolgendo una missione in città e io lavoravo come fattorino per un negozio di abbigliamento maschile, come venivano chiamati all'epoca. Inviato a fare una commissione che mi portò davanti alla chiesa dove stava parlando, riuscii a entrare per un paio di minuti per vedere e ascoltare il famoso predicatore. Ho sempre ricordato ciò che disse in quei pochi minuti. Se uno strumento in un'orchestra suona una nota stonata, disse, non c'è modo di cancellarla. È stata suonata per sempre (soprattutto se proviene da un trombone o da un contrabbasso) e riverbera nella sala da concerto, nella città, nel paese, nell'universo... L'unico modo possibile per rimediare alla situazione - ed è un modo radicale - è chiedere al compositore di prendere quella nota stonata e renderla la prima nota di un nuovo brano. Fulton Sheen ha applicato questo concetto ad Adamo ed Eva, alla caduta dell'umanità e alla risposta di Dio a tale caduta, prendendo la nota stonata del peccato e rendendola la prima nota della grande nuova sinfonia della redenzione.

È un'analogia musicale utile e piuttosto appropriata per il giorno di Santa Cecilia. Per molte persone la musica stessa è una sorta di “spiritualità”, forse addirittura il culmine della spiritualità, per il suo potere di esprimere, stimolare e riconciliare gran parte dell'esperienza umana.

Ma anche le dottrine distintive della fede cristiana possono essere meditate da questa prospettiva. Ho ricordato l'analogia musicale di Fulton Sheen. Il Divino Compositore realizzerà l'opera che ha concepito, intrecciandovi le note discordanti, gli errori, i silenzi e le svolte sbagliate che gli interpreti umani di quell'opera inevitabilmente introducono nella sua esecuzione. Non solo può inserire queste cose nella sua composizione, ma può anche usarle per illustrare in modo ancora più potente la bellezza della sua opera.

Possiamo dire questo non solo della storia della salvezza in generale, ma anche di ogni singola storia di salvezza. Ad esempio, San Paolo, nella seconda lettura, descrive la sua esperienza con frasi meravigliosamente musicali: afflitto, ma non angosciato; perplesso, ma non disperato; perseguitato, ma non abbandonato; abbattuto, ma non distrutto. Il brano prosegue fino al culmine:

portando nel corpo la morte di Gesù,

affinché anche la vita di Gesù si manifesti nel nostro corpo.

Questo è l'accordo distintivo cristiano, la frase al centro della nostra fede, la melodia del canto della nostra vita - così professiamo nel nostro battesimo e cerchiamo di vivere giorno dopo giorno - morendo con Cristo, al peccato, per vivere con lui, per grazia e per voi.

Alcune traduzioni della “grazia”, o benedizione, con cui si conclude la seconda lettera ai Corinzi fanno riferimento all'“armonia dello Spirito Santo”, mentre noi siamo più abituati a ‘comunione’ o “fraternità” (koinonia). Ci sono molte immagini e metafore per lo Spirito nella tradizione cristiana - altre bellissime come il bacio o la risata - ma per ora restiamo sull'armonia, perché è il giorno di Santa Cecilia.

Alcune teologie recenti - penso in particolare a Hans Urs von Balthasar - parlano in termini di Padre e Figlio “allungati” dall'opera di rivelazione e salvezza, il Figlio che viaggia in un paese lontano per salvare i perduti, mettendo sotto pressione il rapporto stesso tra Padre e Figlio mentre il Figlio discende persino all'inferno. L'uomo giusto a cui si riferisce la prima lettura, allontanato dall'“incantesimo della malvagità e dal vagare della concupiscenza”, il Figlio, il Verbo, si è fatto carne ed è entrato pienamente in quel luogo di malvagità e concupiscenza per guarirlo e rafforzarlo dall'interno.

Questo viaggio del Figlio ha minacciato l'armonia tra Padre e Figlio? È questo il significato di quelle grida strazianti nel Getsemani e sul Golgota? La creazione che è in travaglio, che geme nel suo unico grande atto di dare alla luce, testimonia la propria trasformazione nel corpo del Figlio incarnato. La grande sinfonia della creazione e della redenzione è incentrata su quel momento di silenzio in cui egli ha esalato il suo Spirito, l'armonia, l'amore del Padre e del Figlio, e di Dio per il mondo, che sopporta questa grande dissonanza e, dall'altra parte di essa, avvia il movimento radicalmente nuovo della risurrezione, una nuova creazione.

Noi crediamo che Dio abbia aperto il suo cuore e rivelato la sua vita in quel momento di silenzio profondo. Ciò che viene rivelato è la vita d'amore che è Dio e, lungi dall'essere una minaccia all'armonia di quelle relazioni, il sangue di Gesù sigilla una nuova ed eterna alleanza. Questo momento non ha minacciato l'armonia tra il Padre e il Figlio. È stato piuttosto il momento in cui tutta l'umanità, e la creazione stessa, sono state incorporate nell'armonia della sinfonia divina che è la vita della Santissima Trinità. Dio è una nota complessa, o un accordo, o una frase, che esprime potere, saggezza e amore, accogliendo, riconciliando e portando a un'armonia più alta e duratura il mondo travagliato, angosciato, perplesso, perseguitato e abbattuto.

Celebriamo la nostra fede in questo mistero non solo cantando un nuovo canto nel coro, ma cantando un nuovo canto nella nostra vita. Gli amanti cantano, ci ricorda Sant'Agostino, e i portatori di un nuovo amore devono cantare un nuovo canto.