San Girolamo
Se Girolamo fosse vissuto dopo il XII secolo, quando fu introdotto un processo formale di canonizzazione, forse non sarebbe mai stato considerato un santo. Era irascibile, scortese e intemperante nel suo linguaggio e il suo serraglio di amiche donne avrebbe sicuramente sollevato delle sopracciglia. Difficilmente avrebbe superato la prova di vivere le virtù morali in modo eroico (pazienza, gentilezza, prudenza?).
Questo vale anche per altri personaggi dei primi secoli, onorati dalla Chiesa come santi, ma che erano dei duri e non necessariamente delle brave persone. Si pensi alla testardaggine e all'astuzia di Sant'Atanasio, per esempio, o alla difesa intransigente, persino crudele, di ciò che riteneva essere la verità da parte di Cirillo di Alessandria.
Uno dei motivi per cui questi santi sono sconcertanti è che tendiamo ad affrontare i Vangeli con un'immagine romantica, forse ancora vittoriana, di Gesù semplicemente “mite, mite e gentile”. Ebbene, se riusciamo a leggere con attenzione i vangeli, ci troviamo di fronte a uno shock, perché molto spesso non è affatto così. Se pensiamo ai suoi molti detti strani e alle sue reazioni imprevedibili, Gesù di Nazareth sembra essere stato una persona molto più strana di quanto avremmo potuto immaginare se lo avessimo incontrato durante la sua vita su questa terra.
Nei vangeli, ad esempio, è quello che ha più da dire sull'inferno. Questo ci sorprende un po', soprattutto se ci piace vedere Giovanni Battista come il predicatore del giudizio che scompare con la venuta di Gesù, il predicatore dell'amore. Questo non funziona, perché sentiamo parlare di giudizio e di inferno molto più da Gesù che da chiunque altro nel Nuovo Testamento. Da lui sentiamo parlare anche di amore, ma le due cose non si escludono, anzi vanno insieme.
Se il nostro racconto del Vangelo diventa troppo dolce, troppo inoffensivo, allora ovviamente diventa incredibile, qualcosa per i bambini e non per gli adulti che devono vivere in un mondo di tradimenti e ingiustizie, di furbizie e inganni, di indifferenza, di violenza e di paura. C'è davvero qualcosa in gioco nelle nostre decisioni sulla giustizia e sull'onestà, sulla generosità e sulla verità. C'è davvero qualcosa in gioco nella difesa dell'ortodossia in cui tanti Padri della Chiesa erano impegnati e per la quale hanno accettato la persecuzione, l'esilio e persino la morte.
Rimanere sulla via di Gesù significa rimanere sulla via che porta alla vita. Allontanarsi dalla via di Gesù significa assaggiare l'amarezza della morte e ci fa intravedere l'inferno, il contrario dell'amore. Quando guardiamo i telegiornali e sentiamo ciò che accade alle persone nel mondo, come possiamo negare che gli esseri umani continuano a costruire l'inferno per gli altri? E chi può salvarci da questo se non colui la cui Parola è una spada a doppio taglio, amore e misericordia da un lato, verità e integrità dall'altro? E chi sono i servitori di questa Parola se non coloro che la predicano efficacemente, in stagione e fuori stagione, graditi o meno? Certo, si tratta di un messaggio d'amore, di riconciliazione e di gioia, ma queste cose auspicabili possono essere stabilite efficacemente solo dove ci sono giustizia, verità e pentimento.
L'aggressività di santi come Girolamo ci ricorda che la Parola è una spina nel fianco, un sasso nella scarpa, un pungolo per la nostra coscienza, un invito a voltarsi e a pentirsi.
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