Letture: Atti 1:15-17, 20a, 20c-26; Salmo 103; 1 Giovanni 4:11-16; Giovanni 17:11b-19
Mentre gli Atti degli Apostoli raccontano le avventure dei primi discepoli e predicatori cristiani e il Libro dell'Apocalisse dipinge quadri drammatici dell'esperienza della Chiesa in un tempo di persecuzione, altri testi del tempo di Pasqua possono sembrare più astratti. È il caso, in particolare, degli scritti giovannei, la Prima Lettera di Giovanni e il Vangelo di Giovanni, entrambi letti durante il periodo pasquale e da cui sono tratte due delle letture di oggi. Sono ovviamente ricchi e profondi ma, a dire il vero, possono essere un po' ripetitivi, un po' più difficili da affrontare.
Il lancio del sorteggio per scegliere Mattia al posto di Giuda è facilmente comprensibile. Sembra che lasci più spazio all'azione dello Spirito Santo: elimina il fattore umano, lascia spazio al caso (la caduta dei dadi), e in qualunque modo cadano i dadi lo prenderemo come un segno dello Spirito su chi dei due sarà scelto. Tommaso d'Aquino dice che questo fu un modo accettabile di scegliere Mattia per il ministero apostolico solo perché avvenne prima che la Chiesa avesse ricevuto lo Spirito di Verità a Pentecoste.
Le altre due letture di oggi, da 1 Giovanni e dal Vangelo di Giovanni, parlano della situazione dopo la Pentecoste, quando il fattore umano non solo rimane, ma diventa il fattore determinante nel processo decisionale all'interno della Chiesa. La Chiesa vede nelle proprie deliberazioni e decisioni dopo la Pentecoste una presenza dello Spirito Santo che guida e protegge la Chiesa, soprattutto la mantiene nella verità.
Lo stesso termine "verità", come "essere", o "vita", o "amore", può a volte essere così universale, così onnicomprensivo, da sembrare piuttosto vuoto. Un termine astratto, che include tutto, può sembrare che non includa nulla di riconoscibile per noi, nulla di concreto o particolare, nulla di carne e sangue, nulla di tempo e spazio. Niente storia, né immagine, né personalità: solo verità, o essere, o vita, o amore. Potremmo persino essere tentati di simpatizzare con la domanda di Ponzio Pilato durante l'interrogatorio di Gesù: "La verità? Che cos'è?". Oppure potremmo avere paura di qualsiasi pretesa di "verità", pensando che debba implicare un dogmatismo o un fondamentalismo di qualche tipo, una pretesa di sapere che autorizza il conoscitore a escludere o addirittura a opprimere chiunque non condivida la stessa credenza o conoscenza.
Eppure Gesù prega il Padre chiedendogli di "consacrarli nella verità". Lo prega per i suoi apostoli e discepoli, quelli che erano diventati suoi amici, e lo prega quindi anche per noi. Essere consacrati significa essere scelti e dedicati completamente a qualcosa. Significa essere resi santi per quella cosa a cui ci si è dedicati. E santità significa integrità, purezza, coerenza, genuinità, essere completamente donati a ciò per cui ci si è dedicati. Chi rimane nel Verbo, che è Gesù, rimane nel Padre, di cui è il Verbo, e viene così consacrato nella verità. Ricevono lo Spirito di Verità, promessa o dono del Padre, che sarà inviato quando il Figlio tornerà al Padre. È questo stesso Spirito, dice 1 Giovanni, che ci assicura che noi rimaniamo nel Padre e il Padre rimane in noi.
Emergono quindi due cose. Una è che ciò che inizia con l'astrazione finisce in qualcosa di profondamente personale. La verità in cui i discepoli sono consacrati è la Parola di Dio e questa Parola è Gesù. La consacrazione avviene grazie al dono dello Spirito Santo, promesso da Gesù prima di lasciare il mondo e tornare al Padre. Quindi "consacrazione nella verità" significa vivere all'interno della Santissima Trinità. Significa essere tenuti e sostenuti in quelle relazioni di Padre, Figlio e Spirito Santo che, secondo noi, sono Dio. Gli amici di Gesù sono portati all'interno di quelle relazioni di conoscenza e di amore che costituiscono l'unità di Dio. È per questo che la disunione tra noi è così tragica: contraddice ciò che siamo più profondamente, la comunione che siamo chiamati a vivere.
Un secondo aspetto che emerge è che la missione di Gesù non si conclude con il suo ritorno al Padre. Al contrario, attraverso la sua missione, egli chiama e prepara i discepoli a continuare la sua opera nel mondo. Come tu mi hai mandato nel mondo", dice al Padre, "così io ho mandato loro nel mondo". Seguirlo non significa lasciare il mondo, anche se essere consacrati nella verità ci mette inevitabilmente in contrasto con qualcosa del mondo. Il mondo è il dominio del maligno, ma è anche ciò che il Padre ha tanto amato da inviare il suo unico Figlio per redimerlo. L'opera di redenzione continua in e attraverso coloro che credono in Cristo, in e attraverso tutti coloro che sono stati battezzati e confermati nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo.
Così quelle che a volte possono sembrare astrazioni - la verità e l'essere, la vita e l'amore - diventano personali in due modi. Sono personali nel grande mistero della vita di Dio stesso in cui le persone umane sono ora incluse. E sono personali nelle nostre relazioni reciproche all'interno della comunità della Chiesa. Lo vediamo prendere forma negli Atti degli Apostoli, mentre le prime comunità consolidano la forma sacramentale, istituzionale e missionaria della Chiesa. I successori nel ministero apostolico non sono più scelti a sorte una volta ricevuto lo Spirito. Sono scelti attraverso la preghiera e il discernimento della comunità, attraverso l'imposizione delle mani e l'invio in missione. Queste cose non avvengono solo interiormente o astrattamente, ma esteriormente e concretamente, nella comunione della Chiesa, il Corpo di Cristo, le cui relazioni e istituzioni riflettono, anche se a volte in modo debole, l'invio del Figlio da parte del Padre e l'invio dello Spirito da parte del Padre e del Figlio.
Anche quest'anno sono stati battezzati nuovi cristiani e in questi giorni molti sono stati cresimati. Sono stati consacrati nella verità, diventando parte del corpo di Cristo e testimoni della sua risurrezione. Con la parola e l'esempio costruiranno la comunione in un mondo che le resiste. Amandosi nella verità, rimangono in Dio e Dio rimane in loro.
Per la festa dell'Ascensione vedi qui
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