Letture: Genesi 16, 1-12; 15-16; Salmo 106; Matteo 7, 21-29
Molti anni fa, durante l'estate, ho svolto per una settimana il servizio di cappellano in una casa di riposo. Era più o meno in questo periodo dell'anno e stavamo leggendo questi brani del Libro della Genesi. Alcuni degli anziani erano scandalizzati dal comportamento di Abramo nella sua vecchiaia e si lamentavano con me dicendo che “non dovremmo ascoltare queste cose durante la messa”.
In effetti è un po' scioccante. La lettura di oggi, ad esempio, parla di una sorta di maternità surrogata che coinvolge Sarai, Abramo e Agar. Sarai desidera ardentemente dare un figlio a suo marito e lo fa utilizzando il grembo della sua serva Agar. Non appena la serva rimane incinta, però, comincia a sentirsi superiore alla sua padrona che, per il momento, è senza figli. L'umore di Sarai cambia e non è più così entusiasta della situazione come prima. Sarai vuole sbarazzarsi di Ismaele e di sua madre, e Abramo è d'accordo. Ismaele è un uomo selvaggio, non il figlio della promessa come doveva essere Isacco, ma non per questo escluso dalla provvidenza di Dio. Sarai e Abramo vorrebbero liberarsi di Agar e Ismaele, ma Dio ha un posto per loro nel suo piano - un piano che sta realizzando attraverso Abramo - e questo dà a Ismaele un certo diritto nella famiglia di suo padre. Ciò che la storia di Agar e Ismaele cerca di spiegare rimane oscuro, anche se questi personaggi ricompaiono più tardi nelle riflessioni cristiane sulla grazia, la libertà e la scelta di Dio.
Una delle questioni sollevate qui è quella della legittimità: come fa un figlio ad avere diritto all'eredità del padre? Ismaele ha un problema perché è figlio di una serva. È vero, è figlio di Abramo, ma non è pienamente legittimo. Sembra avere alcuni diritti nella famiglia, ma non tutti i diritti di un figlio nato da una donna libera. Questo è l'uso che Paolo fa della storia più tardi, nella Lettera ai Galati, dove Agar rappresenta la Gerusalemme terrena, una città non libera, e Sara rappresenta la Gerusalemme celeste, il luogo di libertà che Dio ha stabilito per tutti i figli di Abramo.
La lettura del Vangelo fa saltare in aria tutte queste concezioni più antiche e primitive di legittimità e diritto. La chiave della porta del regno del Padre non ha più nulla a che vedere con le circostanze della nascita naturale. È legata semplicemente ed esclusivamente al fatto che si agisca o meno secondo la volontà del Padre. Non basta ascoltare e conoscere. L'uomo che costruisce la sua casa sulla roccia è colui che non solo ascolta le parole pronunciate da Gesù, ma agisce anche secondo esse. Questa è la nuova famiglia di Abramo. Egli è nostro padre nella fede, ed è una fede vissuta, una fede formata dal nuovo comandamento dell'amore che caratterizza e unisce i membri di questa famiglia di Abramo.
In un testo che anticipa l'inno all'amore di Paolo in 1 Corinzi 13, Gesù dice che non basta dire “Signore, Signore”. Non basta profetizzare o scacciare i demoni. Non basta compiere grandi opere. Non basta proclamare Abramo, Mosè o Davide come nostro padre. Ciò che è necessario è che una persona ascolti le parole di Gesù e agisca secondo esse. È allo stesso tempo più semplice e molto più difficile di qualsiasi altro modo di appartenere. Dobbiamo semplicemente agire secondo gli insegnamenti di Gesù che abbiamo ascoltato nel discorso della montagna. Ma se vogliamo agire secondo questi insegnamenti nel modo in cui Gesù ci ha chiesto, allora abbiamo bisogno che l'amore di Dio sia riversato nei nostri cuori. È lo Spirito Santo, portatore di questo dono, che ci rende figli di Dio, eredi con il Figlio, praticanti della Legge, persone che hanno diritto di far parte della famiglia del Padre con un diritto che è, puramente e semplicemente, un dono Suo, rinnovato ogni giorno.
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