Letture: Genesi 14,18-20; Salmo 109/110; 1 Corinzi 11,23-26; Luca 9,11b-17
Il Giovedì Santo c'è già una festa dell'Eucaristia perfettamente valida, quindi perché abbiamo bisogno anche di questa? Un modo per capirlo è dire che queste grandi feste che seguono la Pentecoste - la Trinità, il Corpus Domini, il Sacro Cuore - sono momenti per riflettere nuovamente e celebrare di nuovo la ricchezza del Mistero Pasquale. Le abbiamo già viste e celebrate nella Settimana Santa e durante tutto il tempo pasquale, ma il loro significato non si esaurisce mai.
Un'altra risposta è che questa festa particolare, il Corpus Domini, ci invita a concentrarci sul sacramento dell'Eucaristia, sul fatto che Nostro Signore ha scelto di stare con noi e di nutrirci in questo modo straordinario. Il poeta gallese David Jones ha coniato una frase felice per descrivere questo ulteriore livello di svuotamento di sé del Figlio: «si è posto nell'ordine dei segni». La festa è quindi caratterizzata dall'adorazione del Segno, il Santissimo Sacramento, e da processioni in cui il Sacramento viene portato per le strade e il popolo viene benedetto con esso.
Un sacramento è un segno o un simbolo, ovviamente. È qualcosa di visibile a chiunque possa vedere. Ma la comunicazione che esso trasmette e la comunione che stabilisce non sono visibili e accessibili a tutti. Come dice Tommaso d'Aquino, «qui i sensi falliscono e solo l'udito è degno di fiducia». In altre parole, ciò che la Chiesa ha ricevuto e trasmesso su questo sacramento è degno di fiducia e dà accesso al suo significato. Nella seconda lettura di oggi, Paolo ci dice che questo processo è in atto fin dall'inizio: «Vi trasmetto ciò che io stesso ho ricevuto dal Signore». Avere fiducia in questa tradizione – «tradizione» si riferisce al processo di ricezione e trasmissione – significa credere ciò che la comunità dei discepoli ha creduto fin dall'inizio riguardo al Santissimo Sacramento.
Ciò che ci viene comunicato è la presenza di Cristo, il Signore risorto, con il suo popolo in questo modo sacramentale. Come i discepoli di Emmaus, lo riconosciamo nello spezzare il pane. La sua presenza come Signore risorto significa, naturalmente, la sua presenza come Colui che è stato crocifisso. Lo spezzare il pane ci parla dello spezzare il suo corpo sulla croce, del dono di sé che ha fatto al Padre e al mondo in quel momento di amore sacrificale e di obbedienza. Cosa ci dice l'Eucaristia? Ci parla di presenza, di sacrificio, di donazione di sé che vediamo in Gesù e alla quale Egli chiama i suoi discepoli.
Poiché è un segno sotto forma di pasto, riguarda la comunione, la vita condivisa. Il primo nutrimento che sperimentiamo è quello materno e l'Eucaristia parla innanzitutto di questo: è una sorta di allattamento. Mentre mangiamo il pane e beviamo il calice, il Divino Pellicano (un'altra immagine usata da Tommaso d'Aquino) ci nutre con il suo stesso corpo e sangue. Poiché è un sacramento, un segno o simbolo speciale, e poiché è il Sacramento, crediamo che non sia solo un'indicazione di tale nutrimento, ma, per la potenza dello Spirito Santo, sia realmente tale nutrimento. Noi mangiamo il Suo Corpo e beviamo il Suo Sangue, e nel mangiare e nel bere accogliamo in noi tutto Cristo. Egli ci rende capaci di offrire al Padre un sacrificio gradito, il sacrificio unico che è solo Suo, e di avere un cibo celeste che nutre le nostre anime.
L'Eucaristia è un mezzo per raggiungere un fine ed è allo stesso tempo il Fine. Lo scopo dell'Eucaristia è l'unità della Chiesa. Mangiamo il Corpo e beviamo il Sangue di Cristo affinché lo stesso Spirito Santo che trasforma il pane e il vino ci trasformi in un solo corpo e un solo spirito in Cristo. Ma l'Eucaristia è anche il Fine. Contiene Cristo e cos'altro c'è? Qui siamo già alla Sua presenza e cos'altro si può desiderare? È descritta come cibo celeste, «pegno della gloria futura», partecipazione già ora al banchetto nuziale dell'Agnello.
Il pane e il vino, il cibo più comune, frutti della terra e opera delle mani dell'uomo, diventano, per la potenza dello Spirito e le parole della Chiesa, il pane della vita e la nostra bevanda spirituale. Cerchiamo oggi di apprezzare nuovamente la meraviglia di questo dono, la Presenza Reale di Cristo nelle nostre chiese, il genio creativo e sempre generoso di Dio.
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