Letture: 1 Giovanni 2:29-3:6; Salmo 98; Giovanni 1:29-34
Gesù non può essere compreso senza la storia di Israele. Il rapporto di alleanza di Dio con il popolo eletto - “Io sarò il vostro Dio e voi sarete il mio popolo” - è il filo conduttore di questa storia. Tutto ciò che viene raccontato nell'Antico Testamento, sia nella legge che nei profeti o negli scritti, registra le fortune di questo rapporto di alleanza e guarda alla sua consumazione nella venuta del Messia, il Cristo. Gesù stesso ci dice che “la salvezza viene dai Giudei” (Gv 4,22).
Nell'identificarlo, Giovanni Battista lo descrive come “l'Agnello di Dio” (Gv 1,29). Gli agnelli venivano macellati e mangiati dagli Ebrei nel momento della loro liberazione dalla terra d'Egitto. Il sangue di quegli agnelli segnava le case che il Signore “passava”. Il ricordo annuale della Pasqua ebraica, che diede inizio al loro viaggio verso la terra promessa, comportava ancora, ai tempi di Gesù, la macellazione di agnelli nel Tempio.
Ai tempi di Gesù, inoltre, il titolo di “agnello di Dio” era diventato un modo per riferirsi al “servo di Dio”, la figura che è oggetto di quattro grandi poemi nel Libro di Isaia (capitoli 42, 49, 50 e 52-53). Il servo è “l'amato” e “l'eletto di Dio”, altra descrizione usata dal Battista per identificare Gesù (Gv 1,34). Questi titoli sono pronunciati dal Padre in occasione del battesimo e della trasfigurazione di Gesù, secondo Matteo 3 e 17, Marco 1 e 9, Luca 3 e 9. Si tratta quindi di titoli prettamente ebraici.
Si tratta quindi di titoli assolutamente ebraici, che ci portano al cuore dell'esperienza e della fede ebraica. Gesù è l'agnello, il servo, l'eletto e l'amato. In Gesù si realizza la promessa di un'alleanza eterna (Geremia 31). In Gesù, Dio visita il suo popolo in un sigillo “una volta per tutte” dell'alleanza (Ebrei 7.27), la sua istituzione su un fondamento che non potrà mai essere scosso.
Possiamo persino dire che Gesù è Israele. Il servo di Isaia è un individuo del popolo, ma rappresenta l'intero popolo e sta per esso, in modo che ciò che avviene tra lui e Dio avvenga tra l'intero popolo e Dio. Ma questo messia ebreo, questo servo del popolo eletto, compie un'opera che non è solo per gli ebrei, ma è per tutti gli esseri umani, addirittura per tutta la creazione. Egli deve riportare Giacobbe e riunire Israele, ma deve anche essere la luce delle nazioni, affinché la salvezza di Dio giunga fino ai confini della terra.
La fede cristiana ci presenta questo paradosso: è particolare e universale. È una chiamata di individui e comunità particolari a essere testimoni della luce di Cristo nel mondo e nella sua storia. Ma questa chiamata ha una portata universale, perché la salvezza di Dio deve raggiungere i confini della terra. Il viaggio intrapreso da Gesù in risposta alla sua chiamata è stato dalle zone periferiche della Terra Santa, la Galilea delle nazioni, attraverso la Samaria e la Giudea fino a Gerusalemme con il suo tempio. Lì, in quel luogo particolare, una storia particolare ha raggiunto il suo culmine, la storia dell'alleanza del Dio di Israele.
Riteniamo che questo culmine abbia un significato universale ed eterno, rilevante per tutti i popoli in ogni tempo e luogo. Da Gerusalemme parte la parola, la notizia della nostra riconciliazione, e viene predicata in Giudea, in Samaria, in Galilea e infine fino ai confini della terra (At 1,8).
L'espressione lumen gentium è diventata molto familiare negli ultimi decenni come titolo della costituzione sulla Chiesa del Vaticano II. Cristo è “la luce delle nazioni” e la Chiesa è il sacramento - segno e strumento - di Cristo nel portare questa luce alle vite umane ovunque. Egli è il loro Signore non meno del nostro”, dice Paolo, riferendosi a tutti coloro che sono chiamati a prendere posto tra tutti i santi ovunque (1 Corinzi 1.3). Egli non toglie solo i peccati del suo popolo (“nostri i peccati che ha portato, nostre le sofferenze che ha portato”, come dice Isaia). Egli toglie “il peccato del mondo” (Gv 1,29).
Siamo nel tempo di Natale, tra le grandi feste della Natività, dell'Epifania e del Battesimo. Vediamo Gesù rivelarsi alla sua gente: Maria, Giuseppe, i pastori, Simeone, Anna. Vediamo Gesù rivelarsi a stranieri e forestieri: i magi che hanno seguito la loro comprensione per trovare la strada verso di lui. Noi che crediamo abbiamo visto la sua gloria come Figlio unigenito del Padre. Abbiamo quindi la responsabilità di essere “fosforescenti”. Siamo chiamati a essere “portatori di luce”, segni e strumenti della luce e dell'amore che l'Agnello di Dio ha portato nel mondo.
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