Letture: 1 Giovanni 4,7-10; Salmo; Marco 6,34-44
È possibile insegnare molte cose a cinquemila persone e averne ancora molte. Le “opere di misericordia spirituali” si espandono addirittura nell'essere praticate, poiché chi viene istruito può insegnare ad altri, così come chi viene amato può amare altri, chi viene confortato nell'afflizione imparerà a confortare altri peccatori nell'afflizione, e così via.
La nostra attenzione, tuttavia, è attirata dall'evento più evidentemente miracoloso di sfamare quel numero di persone con pane e pesce. Ma l'insegnamento al popolo - un altro tipo di alimentazione - è quello che viene menzionato per primo. La compassione del Signore, vedendo la folla come una pecora senza pastore (vessata e sconsolata è come la descrive il Vangelo di Matteo), si esprime in primo luogo nell'insegnamento.
Aristotele dice da qualche parte che le persone devono mangiare prima di poter filosofare e ha molto senso. La fame distrae da qualsiasi altra cosa e questo bisogno umano fondamentale deve essere soddisfatto prima che se ne possano soddisfare altri.
Ma le letture di oggi ci ricordano ciò che Gesù disse al diavolo nel momento delle sue tentazioni: l'essere umano non vive di solo pane. E allora cos'altro? Beh, amore e verità è la risposta che ascoltiamo oggi. Dio è amore e conoscere Dio è amare così come amare è conoscere Dio. E questo nostro amore non è semplicemente un tentativo di ingraziarci Dio: la buona notizia è che è Dio che ci ha amati per primo.
Quale fame c'è in noi nell'ascoltare queste due grandi affermazioni: “Dio è amore” e ‘Questo è l'amore: non che noi abbiamo amato Dio, ma che lui ha amato noi’? C'è una fame profonda che viene soddisfatta dall'ascolto di queste affermazioni. Rileggetele, digeritele, fatele vostre, mangiate questi insegnamenti in modo che diventino parte del vostro essere, una seconda natura per voi.
E quale fame in noi è rassicurata dall'udire che la prima espressione della compassione del Signore verso la moltitudine tormentata fu quella di insegnare loro molte cose, di assecondare il loro desiderio di conoscenza. È un altro desiderio fondamentale in noi, quello di essere nella luce, di essere informati e consapevoli, di sapere cosa succede intorno a noi, di sapere come stanno le cose, di conoscere la verità.
Gesù è innanzitutto un maestro e i suoi miracoli, i segni che ha compiuto, sono tutti al servizio di questo insegnamento. Sì, soddisfano i bisogni umani reali di cibo, di salute, di libertà, ma non sono mai semplici atti di magia potente, fatti per impressionare, per sostenere il suo insegnamento in modo esteriore. Sono fatti per servire i reali bisogni umani e, così facendo, per condurre gli esseri umani sempre più avanti. Devono condurre gli esseri umani al di là dei bisogni fisici che vengono soddisfatti nei prodigi che egli compie, affinché apprezzino i bisogni spirituali di cui essi sono la manifestazione (cecità spirituale, sete spirituale, fame spirituale, libertà spirituale).
L'amore di Dio per noi si manifesta nel fatto che ha mandato suo Figlio come espiazione per i nostri peccati. In altre parole, per rispondere al bisogno più profondo dell'umanità, il nostro bisogno di essere liberi dal peccato e dalle sue conseguenze. Vediamo queste conseguenze intorno a noi e può sembrare che siano più potenti di qualsiasi cosa possiamo cercare di usare contro di esse. Anche questo va meditato, digerito, preso a cuore: quali sono i nostri peccati e perché abbiamo bisogno di un salvatore che li espii? Perché la compassione di Dio deve esprimersi, infine, sul Calvario?
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