Letture: Ebrei 13,1-8; Salmo 27; Marco 6,14-29
Chi è il prigioniero e chi è l'uomo libero? Ovviamente Giovanni Battista è l'uomo libero ed Erode è il prigioniero. La giustizia, l'integrità e la verità plasmano l'anima di Giovanni Battista e lo rendono libero. La lussuria, l'orgoglio e l'ingordigia plasmano l'anima di Erode e lo trasformano in uno sciocco e pericoloso. Giovanni vive nella libertà che deriva dall'essere convinto della verità. Erode crede di poter plasmare la realtà per adattarla ai suoi desideri e ai suoi scopi e vive così in una schiavitù permanente. Si contorce, è perplesso nei confronti di Giovanni ma vuole ascoltarlo, è sconcertato dalla richiesta della ragazza ma teme di apparire debole di fronte ai suoi ospiti.
I martiri spesso muoiono, alla fine, per difendere qualcosa per cui altri potrebbero ritenere che non valga la pena morire. Rifiutare il giuramento di supremazia di Enrico VIII? Condannare l'adulterio di Erode? Rifiutare di bruciare incenso a un idolo? Perché le brave persone dovrebbero dare la vita per cose del genere? Sicuramente si potrebbe trovare qualche compromesso, qualche tolleranza o interpretazione accettabile che risparmierebbe le persone buone per il mondo. Scegliere il male minore, direbbe qualcuno. Non lasciare che il meglio si metta sulla strada del bene. Dio capirà”.
Ma per noi esiste solo questa vita corporea. È qui che troviamo significato e scopo, verità e integrità. Non si tratta di idee astratte, distaccate e disincarnate. Le sperimentiamo solo incarnate, nel corpo fisico o nel corpo sociale, nel corpo della famiglia o nel corpo della Chiesa, nel corpo politico o nel corpo creato dai nostri impegni e dalle nostre relazioni. La prima lettura di oggi anticipa molto della successiva morale cristiana. Ci viene detto che dobbiamo agire secondo le sue indicazioni, perché “anche noi siamo nel corpo”. La vita di fede è vissuta nell'ospitalità, nella cura dei prigionieri, nel rispetto del matrimonio, nella soddisfazione di ciò che si ha, nella lealtà verso i buoni capi. Nessuna di queste cose può essere fatta solo in teoria, deve essere fatta in pratica. Ciò significa che devono essere fatte nel nostro corpo, agite fisicamente.
Resta il fatto che tutte le questioni tipicamente “cattoliche” dell'etica riguardano il giusto trattamento e l'uso dei corpi. Questo è un punto su cui la Chiesa e il pensiero moderno si sono notevolmente discostati. La Chiesa crede non solo che gli esseri umani abbiano un'anima, ma anche che gli esseri umani siano corpi. Molti penseranno che il pensiero moderno si fa paladino del corpo mentre il cattolicesimo è “spirituale” e non è nel mondo reale. Ma è vero il contrario, perché la Chiesa “ricorda i suoi capi”, i suoi apostoli, i suoi insegnanti e i suoi martiri, altre parti dello stesso corpo che ci insegnano come vivere in quel corpo.
La Chiesa non crede solo che gli esseri umani abbiano un'anima, ma che gli esseri umani siano corpi. Vediamo la verità di questo molto chiaramente nella forma flaccida di Erode che si disintegra come essere umano a causa delle cose che fa nel corpo, le cose che fa con i corpi delle altre persone. Lo vediamo molto chiaramente anche dall'altro lato, nella forma eroica di Giovanni Battista, a causa delle cose che fa nel corpo, predicando e battezzando, e delle cose che gli vengono fatte nel corpo. Ogni volta che la Chiesa celebra i suoi martiri, li ricorda non solo come vittime di crudeli persecuzioni per ciò che è stato fatto ai loro corpi, ma come persone che sono rimaste completamente libere in ciò che hanno fatto con i loro corpi, al servizio di Cristo e del suo popolo.
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