Letture: Atti 11,1-18; Salmo 42; Giovanni 10,11-18
Una religione di pecore guidate da un agnello: non sembra un progetto promettente in un mondo macho che è spesso crudele, cinico e violento. E così è stato, come leggiamo nelle difficoltà incontrate dai primi cristiani, nel loro rifiuto e nella loro espulsione dalle sinagoghe, nella violenza sporadica contro di loro e poi nella loro persecuzione aperta.
Nonostante tutto ciò, la fede cristiana ha messo radici e ha prosperato. È fiorita geograficamente: abbiamo letto gli Atti degli Apostoli che tracciano questa diffusione geografica della fede da Gerusalemme, attraverso la Samaria, l'Asia Minore, l'Europa e infine Roma, centro del mondo dell'epoca. Sembra che le prime comunità cristiane fossero piuttosto piccole, ma è comunque impressionante che così tante di esse siano state fondate nei primi decenni dopo la risurrezione del Signore.
Quindi non fu attraverso la conquista o l'imposizione da parte delle autorità civili che la fede si diffuse. Non fu alcun braccio secolare, e tanto meno militare, a sostenere la predicazione. (Potremmo pensare alla conquista delle Americhe come esempio di quest'ultimo caso). Al contrario, potremmo dire, per questa religione di pecore guidate da un agnello.
Qual era dunque il suo potere? Si può spiegare solo con il fatto che questo progetto era il progetto di Dio e che il disegno di Dio non può essere frustrato? A livello umano, potrebbe anche essere spiegato con ciò che questa nuova religione offriva: la salvezza dal peccato, la libertà dall'oppressione, la vittoria sulla morte. Si tratta della vita, della pienezza della vita e della pienezza della vita nell'eternità: la vita eterna.
Il pastore d'Israele che chiama le sue pecore per nome e le conduce fuori è stato rivelato come il pastore di tutta l'umanità. Le sorgenti d'acqua viva aperte nel cuore del mondo scorrono per tutti gli uomini. La felicità, la pienezza e la prosperità che esse promettono sono offerte gratuitamente a tutti. L'elezione o la preferenza degli Ebrei è estesa ai Gentili. Il dono offerto della vita eterna è per tutti.
Questo è ciò che ha attratto le persone alla nuova fede. È ciò che spiega come, nonostante tutto ciò che stavano sopportando, gli apostoli fossero sempre pieni di gioia.
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