Letture: Atti 15,1-6; Salmo 122; Giovanni 15,1-8
Qualche anno fa, durante una visita alla mia famiglia in Australia, ho avuto l'opportunità di visitare - e in alcuni casi di rivisitare - alcuni famosi vigneti. Gli australiani, a ragione, sono molto orgogliosi dei loro vini. È stata un'occasione non solo per gustare i frutti dei vigneti, ma anche per imparare di più sulla cura delle viti, la preparazione del terreno, la miscelazione e la conservazione dei vini, sull'arte della vinificazione che è un mondo molto interessante di per sé.
Una cosa che mi ha colpito durante questa visita è stato il tempo che a volte occorre alle viti per produrre buoni frutti. Nei Vangeli leggiamo di un contadino che decide di dare un altro anno di tempo alle sue vigne e che, se non daranno frutti, saranno tagliate e gettate via. Ma un vignaiolo non può essere così impaziente o miope. A volte deve aspettare cinque, dieci, vent'anni prima che alcune viti comincino a produrre frutti utilizzabili.
È facile – e incoraggiante – applicare questo aspetto a ciò che Gesù dice delle viti nel Vangelo di oggi. Tutte le viti saranno tagliate, per essere gettate via o potate, e forse non ci sarà immediatamente chiaro quale tipo di taglio stiamo ricevendo. Confidiamo che sia con l'intenzione di potare, affinché in futuro potremo essere fruttiferi. È un modo per comprendere la sofferenza che ci colpisce: è una disciplina, una sorta di scuola che, se accolta correttamente, può portare a grandi cose in futuro.
Altrettanto incoraggiante è la pazienza del vignaiolo. Se Gesù sceglie di paragonarci ai tralci della vite, possiamo supporre non solo che conoscesse bene questo mestiere, ma anche che questa pazienza fa parte di ciò che vuole insegnarci. «Rimanete in me» è il suo messaggio per noi. Non perdete la fiducia che tutto andrà bene. E anche se per ora non vediamo grandi frutti in noi stessi, confidiamo nel vignaiolo, perché è per la gloria del Padre, che è lui stesso il vignaiolo, che lui, il Figlio, sta operando. Quindi egli sarà più ansioso di noi che portiamo molto frutto.
Ed ecco un altro aspetto incoraggiante, forse il più importante. È Cristo stesso la vite di cui noi siamo i tralci. È la sua vita che scorre in noi. Certo, possiamo ostacolarne la fioritura, ma qualsiasi frutto riusciremo a portare sarà merito suo. Senza di lui non possiamo fare nulla. Separati da lui non possiamo fare nulla. Ecco perché dobbiamo rimanere in lui ed essere pazienti.
Paolo e Barnaba hanno portato frutto nella vigna del Signore attraverso la loro missione di predicazione. Ora è necessario un altro tipo di attenzione, un altro tipo di lavoro, per prendersi cura della vigna in un modo che probabilmente sembrava meno eccitante della loro predicazione itinerante. Oggi sentiamo parlare di quello che a volte viene chiamato il “concilio di Gerusalemme”, una riunione per esaminare questioni che continuavano a turbare la Chiesa. Si trovavano di fronte a questioni di viticoltura, potremmo dire. Come unire ebrei e gentili per formare una nuova comunità? Come farlo? Come innestare questi nuovi rami sulla vecchia vite d'Israele?
La Chiesa aveva bisogno di pazienza, saggezza e degli altri doni dello Spirito Santo per prendersi cura della vigna in quel momento. Il suo compito era quello di incoraggiare la nuova crescita e facilitare la diffusione della parola in nuovi territori. Questo incontro o concilio degli apostoli servì a preparare la strada alla fecondità che la Parola inevitabilmente porta con sé. Molti dei partecipanti non vissero abbastanza per vedere quella fecondità, ma così è con le viti: chi semina e pianta non vede necessariamente il frutto a cui ha contribuito in modo essenziale.
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