Letture: Deuteronomio 10,12-22; Salmo 147; Matteo 17,22-27
Il filosofo inglese Thomas Hobbes non ha inventato la frase "homo homini lupus" – gli esseri umani sono lupi gli uni per gli altri – ma ha contribuito a renderla famosa. Dire che gli esseri umani sono "stranieri" gli uni agli altri è meno misantropico e più ovviamente vero. Pensare a noi stessi come lupi non è facile, ma pensare agli altri come stranieri è un riflesso universale nell'esperienza umana. Ognuno di noi è un alieno per molti altri gruppi, ognuno di noi è uno straniero in qualsiasi nazione diversa dalla propria.
Il fatto che noi stessi siamo alieni e stranieri è uno dei motivi per cui Mosè esorta il popolo d'Israele a trattare bene gli stranieri. Ricordate che voi stessi eravate stranieri in un altro luogo e in un altro tempo, anche se ora vi considerate a casa vostra in questo luogo e in questo tempo.
Non è l'unico motivo che egli adduce per l'osservanza fedele dell'alleanza. Né sempre funziona: ne è testimonianza la parabola dell'amministratore ingiusto che dimentica rapidamente la misericordia ricevuta quando gli viene chiesto di essere misericordioso con un suo collaboratore. Ma in molte circostanze è un motivo efficace: le nostre esperienze di ingiustizia, esclusione o oppressione ci spingono ad adoperarci affinché altri non subiscano le stesse cose.
Il punto ritorna nella lettura del Vangelo di oggi, dove a Gesù viene chiesto di pagare la tassa del Tempio. «Chi la paga», chiede a Pietro, «i sudditi del regno o gli stranieri?». «Gli stranieri», risponde Pietro. Quindi i figli della patria non la pagano, dice Gesù. Tuttavia... segue lo strano miracolo di un pesce che appare con in bocca denaro sufficiente a pagare la tassa sia per Gesù che per Pietro!
Gesù non sta esprimendo un'opinione sulle complesse dinamiche politiche della Palestina occupata dai Romani, né sul sistema del Tempio. Come sempre, la sua risposta eleva la conversazione a un livello molto più alto. Dov'è la nostra vera patria? Dov'è la nostra vera cittadinanza? In quale regno nessuno è straniero? A quale regno appartiene Gesù stesso, la sua patria o la sua terra d'origine? Da altri eventi riportati nei Vangeli sappiamo che la sua patria è il Padre, da cui proviene e al quale ritorna.
La patria di Gesù, la sua patria, può essere anche la nostra vera patria? È questo il senso della sua missione: stabilire nella storia umana il regno di Dio, per la cui venuta preghiamo ogni giorno, e aprirci già ora la via che ci condurrà al regno eterno. È un regno universale, destinato a tutti gli uomini e a tutte le donne, di cui il popolo eletto di Israele è il precursore e la Chiesa, il nuovo Israele, è il sacramento. Non solo non ci sono stranieri o forestieri in quel regno, ma per un altro miracolo magico ogni essere umano è lì un primogenito, con i diritti e i privilegi che spettano al primogenito.
Homo homini lupus è una ricetta per l'inferno e chi può negare che ci siano molte situazioni ed esperienze umane che sono già infernali. Amare Dio con tutto il cuore e con tutta l'anima e il prossimo come se stessi è la ricetta per il Regno dei Cieli. Noi siamo già figli di quel Regno. Ci viene semplicemente chiesto, per amore di Dio, di vivere secondo la nostra natura e di accogliere gli altri come fratelli e sorelle nell'unica famiglia di Dio.
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